Dente de Purussaurus brasiliensis - jacaré gigante do Mioceno
Amostra nº 90B (em tamanho reduzido)
R$ 10,00

Dente de Purussaurus brasiliensis - jacaré gigante do Mioceno
Amostra nº 90B (em tamanho reduzido)
R$ 10,00

O Purussaurus brasiliensis foi um jacaré gigante pré-histórico que viveu no norte do Brasil na época do Mioceno Superior do período Neogeno, por volta de 5 a 7 milhões de anos atrás. Foi descrito pela primeira vez em 1892 pelo naturalista brasileiro João Barbosa Rodrigues (1842-1909). Seu nome científico Purussaurus brasiliensis significa “réptil brasileiro do Rio Purus”, pelo fato do primeiro fóssil deste carnívoro ter sido encontrado em uma das barrancas deste rio da Amazônia em território brasileiro.

Esta réplica foi feita com base na imagem 3D de um dos dentes fósseis originais do Purussaurus brasiliensis da Coleção Paleontológica do Laboratório de Paleontologia do Campus Floresta da Universidade Federal do Acre (UFAC), na cidade de Cruzeiro do Sul. Os fósseis foram descobertos na margem do Rio Envira próximo do Município de Feijó, Acre.

Até agora, três espécies foram descritas e nomeadas a partir dos fósseis encontrados nas rochas da época do Mioceno dentro dos países da América do Sul: Purussaurus brasiliensis do Brasil; Purussaurus neivensis do Peru e Colômbia; Purussaurus mirandai da Venezuela. Fósseis que podem ser de uma espécie de Purussaurus também foram encontrados no Panamá, o que indicaria a presença deste jacaré na América Central.

Usando parâmetros históricos, uma pesquisa publicada em 2022 revelou estimativas de tamanho e peso corporal de três espécies de Purussaurus. Para Purussaurus brasiliensis, estimou-se, em uma das abordagens, 7,6 a 9,2 metros de comprimento e um peso entre 2 a 6,2 toneladas, enquanto outra revelou estimativas entre 9,2 a 10 metros de comprimento e peso entre 3,9 a 4,9 toneladas. O Purussaurus brasiliensis foi a maior das três espécies, e também foi o predador do topo da cadeia alimentar no seu ecossistema durante o Mioceno Superior. Aparentemente, o tamanho enorme e a mordida poderosa ajudaram esta espécie a incluir uma ampla variedade de presas em sua dieta. Quando adulto, este jacaré gigante poderia ter caçado grandes vertebrados, tendo como potenciais presas, mamíferos notoungulados e xenartros. Por ser um carnívoro incomparável a qualquer outro no seu ecossistema, Purussaurus brasiliensis evitava competição direta com outros predadores.

Texto: Marcos K. Pinheiro e Francisco R. Negri
Ilustração: Camila Alli Chair

Reino: Animalia (animais)
Filo: Chordata (cordados)
Subfilo: Vertebrata (vertebrados)
Infrafilo: Gnathostomata (vertebrados com mandíbula)
Superclasse: Osteichthyes (peixes ósseos)
Clado: Sarcopterygii (peixes com nadadeiras lobadas)
Clado: Tetrapodomorpha (tetrapodomorfos)
Superclasse: Tetrapoda (tetrápodes)
Clado: Amniota (amniotas)
Clado: Sauropsida (saurópsidos ou saurópsidas)
Classe: Reptilia (répteis)
Clado: Diapsida (diápsidos)
Clado: Archosauria (arcossauros)
Clado: Pseudosuchia (pseudossúquios)
Clado: Loricata (loricatos)
Clado: Crocodylomorpha (crocodilomorfos)
Clado: Crocodyliformes (crocodiliformes)
Clado: Mesoeucrocodylia
Clado: Metasuchia
Clado: Eusuchia
Ordem: Crocodilia (crocodilianos)
Superfamília: Alligatoroidea (jacarés, aligátores ou caimães)
Clado: Globidonta
Família: Alligatoridae
Subfamília: Caimaninae
Gênero: Purussaurus
Espécie: P. brasiliensis
Período: Neogeno
Época: Mioceno Superior
Idade: entre cerca de 7 e 5 milhões de anos
Sítio Fóssil: Formação Solimões da Bacia do Acre
Procedência: Coqueiros, margem do Rio Envira, Feijó, Acre, Brasil
Réplica em resina